众人在听到掌柜说确实是遇到了些难处之后，他们吵闹着要退钱的声音愈发响亮了，让这原本安静的午后变得喧嚣而混乱，也让锦香阁陷入了前所未有的困境之中，而这一切，都在赵苹楠的计划之中，缓缓地朝着她所期望的方向发展着。
这件事不出所料地传到了吴国公的耳朵里，他听闻后，猛地一拍桌子，怒目圆睁，大声吼道：“什么？说我国公府的一顿饭要花上一万两？这京城的人从哪里听来的这些胡言乱语，简直荒谬至极，这是要毁我清誉！”他在房间里来回踱步，气得吹胡子瞪眼，心中满是愤懑与不安。
他之所以如此愤怒，不仅仅是因为有敢肆意造谣抹黑他，更是因为当前正值多事之秋。前不久刚刚发生的丞相一案，至今还令皇上龙颜大怒，余波未平。如今又冒出这么一个荒唐的谣言，如果不小心传入皇上的耳中，万一皇上轻信了这些不实之言，牵连到他，那后果可真是不堪设想啊！想到这里，吴国公的额头上不禁渗出了一层细密的汗珠，他的心情愈发沉重。
于是，他火急火燎地找来了自己的夫人，面色阴沉得仿佛能滴出水来，质问道：“这到底是怎么回事？为何京城中突然出现这些谣言？”
夫人神色略显慌张，但仍强装镇定地说道：“我......我一个妇人，不知道这些，老爷您是在哪里听来的。”
正说着，突然有一个小厮大叫着跑进来，“夫人，夫人！”那小厮跑得匆忙，待他一抬头，才看见国公也在，立刻又结结巴巴地说道：“国……国……国公爷。”
吴国公不耐烦地瞪了他一眼，呵斥道：“这般慌张，成何体统！有何事快说！”
小厮吓得身子一颤，连忙回道：“国……国公爷，是锦香阁的掌柜他们又来......来了，还带了一批人，在府门外吵吵嚷嚷的，非要见夫人，说是......账还没结清。”
国公夫人听罢，神色慌乱，眼神不自觉地看向国公，只见吴国公此刻，眉头拧成了一个深深的“川”字，满脸疑惑地问道：“要什么账？”
小厮哆哆嗦嗦地回答：“他们说……国公府还没有结清之前冬猎的费用。”
吴国公听到这儿，像是突然被一道闪电击中，瞬间想通了其中的关窍，瞪了一眼自己的夫人，吼道：“你做了什么好事！”
只见他说完后，脸上的怒气更盛，咬牙切齿地道：“好哇，好哇！想必这京城中的那些谣言必定跟锦香阁有关！这苏七竟是要和我作对！”
他又愤怒地瞪着自己的夫人，吼道：“还愣着干什么？赶快把这件事平息下去，别让它继续闹大，丢了我国公府的脸面！”
吴国公夫人吓得浑身一哆嗦，连忙唯唯诺诺地称是，心里却暗自懊恼不已，后悔自己拖欠锦香阁的工钱，这下可好，明明没多少银子，却捅出了大篓子。
她赶忙派小厮，把在门口叫嚷的赵苹楠和张掌柜请进府中。
赵苹楠踏入堂中，便瞧见吴国公夫人坐在上位，面色阴沉，眼中的不悦不加掩饰，说起话来也是夹枪带棒，毫不客气。不过让赵苹楠略感意外的是，在结清工钱这件事上，吴国公夫人倒还干脆，没有丝毫的拖泥带水与讨价还价。
“哼，”吴国公夫人冷哼一声，目光如刀般射向赵苹楠，“今日这工钱我给得爽快，但是你们也需要清楚，这事还没完！你们若不将这些流言平息下去，你们就等着瞧吧！”说罢，便把他们赶出了府。
