随着研究的深入，张杰发现这个祭祀仪式远非想象中那么简单。仪式中，村民们会在深夜聚集在村子中央的一块空地上，围绕着一个巨大的石头祭坛，口中念念有词，献上各种祭品。而这些祭品，除了牲畜和粮食，竟然还有活人！
更让他毛骨悚然的是，村志中提到，这种祭祀仪式与一种黑暗力量紧密相连。据说，村民们曾经与一种古老的恶灵达成了协议，恶灵帮助他们抵御外敌、保卫村庄，但作为交换，每年都要献上几个年轻的村民作为祭品。
为了进一步证实这些传说，张杰决定再次拜访村里的长者。这次，他找到了一位坐在村口晒太阳的老人。老人起初并不愿意谈及此事，但在张杰的苦苦哀求下，终于缓缓开口。
“孩子，你不该来打听这些事。” 老人的声音沙哑而颤抖，“那都是过去的事了，可那些恶灵的阴影，至今还笼罩着我们。”
老人告诉张杰，多年前，他的爷爷曾经参与过一场反抗仪式的行动。那时，爷爷为了救村子里的一个孩子，毅然挑战了这股邪恶的力量。然而，他的行为却被其他村民视为背叛，因为他们害怕激怒恶灵，带来更大的灾难。
由于这次事件，爷爷被迫离开了村庄，住进了附近的山林里。从那以后，爷爷一直试图寻找彻底摆脱恶灵控制的方法，但始终没有成功。
听完老人的讲述，张杰心中对爷爷的敬佩之情油然而生。他也更加坚定了自己的信念，一定要继承爷爷的遗志，彻底揭开这个村庄的秘密，让爷爷和那些无辜的村民不再受恶灵的折磨。此刻，他不再是那个初到村庄时迷茫无助的年轻人，而是一个肩负使命的勇士，准备迎接即将到来的挑战。
第四章：失落的仪式
在了解到村庄的黑暗过往后，张杰愈发急切地想要找到爷爷并拯救整个村子。他四处打听，终于在一位老人的指引下，来到了村庄外围的一个废弃寺庙。这座寺庙隐匿在一片荒草丛
