三道歪斜的刻痕——恰似那年田埂上，姐妹俩用树枝画的炊烟。
……
黄燕怜在下午嘱托完江锦遥她们后，就去敲了登闻鼓。挨了整整五十个板子。
她跪在登闻鼓前时，怀中揣着王司吉私调官粮的账册，与长乐坊女奴的卖身契。鼓槌砸下第一声，侍卫的棍棒便断了她的肋骨。赵灼禾在人群中嘶喊：“燕怜！够了！我们回家！”她却将额角抵在染血的鼓面，一下，又一下。
“民女黄氏，状告户部尚书王司吉，贪墨官粮、私贩女奴陪葬——”
话音未落，一口血沫喷在鼓面。主审官捻须冷笑：“刁民构陷朝廷命官，杖八十。”
还是赵灼禾亮了身份，才少挨了三十个板子。
赵家将她抬回时，她已说不出什么话，只死死攥着赵灼禾的袖角，听窗外枯叶扑簌，恍惚见池衔月悬在梁上的绣帕，正化作一片雪，盖住她溃烂的伤痂。
……
翌年秋，王家经过一年的衰败，终于叫朝廷有了动手的法子，去年登闻鼓台上沉的冤也终于得了雪。王家被抄了家，全家上下都流放了边境。
此时王淮砚早已经带着小娘子逃去了江南，自立了门户。
杨相宜用所有攒的钱币，要船贾带着她刚出世不到三月的孩子去江南，要云清照顾好。
流放路上，主母的佛珠串断了线。杨相宜爬着去捡滚落的檀木珠时，腕间铁链磨出的白骨勾住了沙棘丛。“晦气东西！”押解官一鞭抽在她背上，血珠溅入雪地，像谁撒了一把朱砂。
深夜，她借着篝火余烬，用炭条在囚衣上写信：“云清，蚕吐尽丝时，会咬破茧壳，可我的茧是铁打的……”字迹未干，主母的破鞋底已碾上来。
杨相宜匍匐在雪地里，忽然低笑出声。恍惚间，她看见七岁的自己站在蚕房前，母亲拈着莹白的茧轻语：“阿宜你看，蚕儿舍了命，才挣得这方寸光明。”
……
又是一年春，已经两年过去，王淮砚在江南又开始玩了起来。
