“噗通！”
一阵落水声，忽然划破月色，在微冷的秋夜中很是明显。
雪姨娘将走未走，马上转身，和沈棠对视一眼，眼底都是一惊。
“有人落水！”
沈棠知道附近便是荷花池，立刻提了裙子跑过去。
雪姨娘略一犹豫，也跟着过去。
“来人！来人！”
沈棠一边跑，一边喊人，偏生前边有宴席，下人们都在前边伺候，又有唱戏声丝竹声，这会儿竟没人听见。
两人一前一后跑到荷花池边，定睛一看，水中果然有人正在挣扎。
月色明亮，水中是一个小小的红衣孩子，正一边微弱地哭，一边连连呛水。
“咳咳……呜呜……咳咳咳……呜呜……”
沈棠啊了一声，大声惊呼。
“是鸾姐儿！她掉水里了！来人来人！”
雪姨娘见是自家院儿的大小姐，马上警觉，对上沈棠一时慌张的眼神，不自觉地退了两步。
“不！不关我的事！”
她不打算救。
沈棠回头，见雪姨娘转身想走，自己却不能像她那样硬着心肠走人。
她虽然不熟水性，可知道这水池不算太深，再说祁鸾不过是三四岁的孩子，总不能眼睁睁看着她淹死！
沈棠今日盛装，穿着鹅黄色银条挑线裙，层层叠叠，很是繁琐，她顾不得许多，立刻爬上石阶，随即跳入了池水之中。
秋水微寒，池水一下子没过了她的胸口，淹到脖颈处，让人忍不住打起哆嗦。
孩子还在眼前挣扎，她顾不得浑身冷战，拨开残荷，缓缓往前走了好几步，方才扯住了鸾姐儿的手。
没想到，祁鸾正面临濒死挣扎，忽然有了救星，不管不顾，连哭带喊，手打脚踢，险些把沈棠带倒了。
“啊啊！咳咳咳！呜呜……”
“别乱动！鸾姐儿！你别拽啊！”
沈棠被她拽得站不稳，一连喝了好几口池水，勉强稳住身子，一边大声喊她别动，一边紧张地稳住她的手脚。
眼看鸾姐儿挣扎小了些，大概是力气不够了，她趁机抱紧孩子，一步步往岸边挪步子。
水中藻荇交横，缠着手脚，她费了好一番功夫，这才挪到了岸边。
可岸边是台阶，又光又滑，鸾姐儿的衣服吸饱了水，又纠缠着杂七杂八的水草，很是沉重，沈棠抱着孩子，使劲往上托了两三下，都没把她托抱上去。
沈棠又冷又怕，浑身打着冷战，犹自咬着牙把孩子往上托，眼看着这才又要滑落下来……
台阶上伸出一只玉白的手，抓住了鸾姐儿的湿衣。
“给我！”
是雪姨娘。
雪姨娘很瘦，手上也没什么力气，可也比在水里挣扎了半天的沈棠强些，一把抓住了孩子衣服，往上使力气。
两人一托一拉，沈棠眼见她快把孩子拉上去了，心知她这人阴晴不定，也不敢轻易松手，还是使劲儿往上托举。
直到雪姨娘彻底把孩子接到了岸上，她才敢松了劲儿。
眼看孩子得救，沈棠心下一松，不觉打了个冷战，这才发觉自己也浑身湿透，登时觉得水里更冷了。
还好，画屏等丫鬟送了香案回来，见原地没了人，又听见隐隐约约的挣扎呼喊，都慌忙往这边来了。
“画屏！我在这儿！”
“啊啊！小姐！小姐啊！”
画屏最先发现了水里的沈棠，吓得六神无主，马上要跳下来，沈棠立刻阻止了她。
“别！别跳！你们不够高，跳下来就淹着了！来，拉我，伸手拉我上去！”
“小姐！把手给我！”
“三奶奶，拉住了！”
几个小丫鬟齐齐过来，沈棠马上伸手求救，可她身上的衣服沉重，手又湿滑，大家都使了好大的劲儿，也没把她拉上去。
