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翠儿是邻村一位教书先生的女儿，生得眉清目秀，知书达理。
一次偶然的机会，周满金与翠儿相识，两人相谈甚欢，对诗词文学有着共同的爱好。
渐渐地，两人情愫暗生，私定了终身。
周满金满心欢喜地回家告诉父母自己的心意，父母虽觉得家里贫穷，怕委屈了翠儿，但见儿子如此钟情，也只好点头同意。
然而，翠儿的父亲却对周满金一家的家境颇为不满，他希望女儿能嫁给一个家境殷实的人家，过上富足的生活。
“周满金，你自己看看，你家徒四壁，拿什么给翠儿幸福？
我不能眼睁睁看着女儿跟着你受苦。”
翠儿的父亲毫不留情地说道。
周满金涨红了脸，“伯父，我虽然现在贫穷，但我有才华，有志向，日后定能飞黄腾达，给翠儿幸福的生活。”
翠儿的父亲冷笑一声，“才华？
志向？
这些能当饭吃吗？
我看你就是眼高手低，不切实际。
我是不会把女儿嫁给你的。”
尽管翠儿苦苦哀求父亲，但父亲心意已决。
最终，翠儿在父亲的逼迫下，嫁给了镇上的一个富商之子。
周满金得知这个消息后，如遭雷击，他觉得自己的世界再次崩塌。
爱情的破灭让他陷入了更深的痛苦之中，他对科举的执念也变得愈发扭曲。
第五章：再次落榜与家庭的破碎。
时间过得很快，又到了乡试的年份。
周满金带着满心的不甘与期望，再次踏上了考场。
这一次，他觉得自己准备得更加充分，一定能高中举人。
然而，命运似乎总爱捉弄他，放榜之日，他再次名落孙山。
周满金彻底崩溃了，他回到家中，对着父母大发脾气：“都是你们，为什么这么穷？
如果家里有钱让我接受更好的教育，我怎么会两次都考不上？”
父母看着儿子如此模样，伤心不已，母亲忍不住哭了起来：“满金，你怎么能这样说？
我们已经尽力了，这些年为了你读书，家里已经负债累累……”父亲也气得浑身发抖，“你这逆子，这些年我们省吃俭用供你读书，你却不知感恩，还怪起我们来了？
你整日里只知道做那状元梦，却从不肯脚踏实地，看看这家里成什么样子了？”
周满金听了父亲的话，非但没有反思，反而摔门而出。
他在外面游荡了几天几夜
