顾启川确实走了，看他的方向，应该是去书院了。如此算来，他要十日后才会回来。他们如今住在镇上租来的房子里，这屋子狭小逼仄，面积也就二十来平方。
屋子最里头摆着一张床，只用一块木板简单隔开。床前放着一张桌子，桌子另一头是一张书案，那是顾启川平日里当作书房用的，上面堆满了书籍和笔墨纸砚 ，可现在是空的，可见这人并不打算回来住的。
走进门右手边，几个破旧的香笼摞在一起，里面塞着些杂七杂八的物件。门口搭了个两米见方的棚子，棚子里放着一个炉子，还有两个瓦罐，连口铁锅都没有。就这些，便是这个家的全部家当了，简陋得让人看了不免心酸。
许清照抬手，轻轻揉着突突跳痛的太阳穴，动作迟缓地直起身，又晃了晃昏沉的脑袋。所幸，此时她的身子骨还算硬朗，能撑住这诸多的磋磨。在婆家的日子，就像深陷泥沼，婆家人对她满是嫌弃，妯娌们也总是横眉冷对，态度严苛。好在相公是个秀才，顾念着几分颜面，倒也没让她遭受太出格的欺辱。
思绪飘回到出嫁之时，那时父亲尚在，对她的终身大事极为上心，给了丰厚的陪嫁，单是白花花的银子，便足足有十五两。这些年，为了帮衬家用，她省吃俭用，将陪嫁银子一点点拿出来贴补，到如今，早已分文不剩。
往昔的桩桩件件如潮水般涌上心头，许清照的眼眸瞬间被落寞填满，可她很快回过神来，目光重新变得坚定。如今已然和离，往昔皆成过往，往后的日子，无论有多艰难，都得咬着牙重新谋划，寻出一条属于自己的路。
许清照慢慢从地上爬起来，回想起刚才被顾启川推搡摔倒的情景，仍心有余悸。她稳了稳心神，走到香笼旁开始整理。
在香笼的角落里，她发现了二十文钱。这是之前顾启川让她去买粮食时，她一点点节省下来的，如今成了她仅有的全部家当。
整理完香笼，许清照又开始整理衣物。还好，她有三套像样的衣服，另外还有两套打了补丁的。她把这些衣服都叠得整整齐齐。许清照向来爱干净，尽管这屋子狭小逼仄，只有二十来平方，可被她收拾得井井有条，一尘不染，每一处角落都透着整洁与温馨 。
许清照来到另一个香笼前，翻找出一套顾启川两年前穿过的、如今已显窄小的外衫。她麻利地换上，又仔细梳理好头发，这才出了门。
此番出门，许清照是打算换个身份去书市碰碰运气。她来到热闹的书市，径直走向一家店铺，询问掌柜是否需要人抄书。抄书这份活计，虽说劳神费力，但对那些手头拮据的读书人而言，不失为一条谋生之路。而许清照恰好写得一手俊秀的好字，她暗自期许，这份技能能帮自己在这困境中寻得一丝转机 。
许清照深吸一口气，鼓起勇气走上前，说道：“掌柜的，请问贵店需要人抄书吗？”掌柜闻言，抬眼打量了一下眼前这个书生，看着十分面生，但也没有直接拒绝，只是和气地回应：“我们这儿抄书的活计，主要是看各位的本事。小哥，可否让我见识下你的墨宝？”
许清照没有说话，只是轻轻点了点头。掌柜立刻吩咐小二取来笔墨纸砚，许清照提笔蘸墨，落笔写下“风和日丽”四个字。那字迹笔锋清秀，骨力不凡，一看便是下过苦功练过字的。
掌柜看罢，微微颔首：“尚可。可以接这活，不过我建议小哥先抄《千字文》和《百家姓》，这些启蒙书籍我们店里需求比较大。”许清照听后，再次点头表示应允。
掌柜见此，接着问道：“请问小哥怎么称呼？”
许清照略作思索，迅速答道：“在下姓严名午。”或许是声音有些轻，掌柜没听得真切，只捕捉到一个“言”字，便说道：“原来是言公子。”
这时，一旁的小二紧接着询问：“公子，您是打算带回去抄，还是就在此处抄写呢？”
许清照不假思索地回道：“找个清静的地方，我就在书店抄吧。”
许久未提笔写字，一开始，许清照着实有些生疏，接连写废了好几个字，笔下的笔画像是不听使唤，怎么看都透着股别扭劲儿。但她没有气馁，耐着性子继续写，渐渐地，手腕找回了往昔的感觉，运笔愈发流畅自然，字迹也愈发娟秀工整起来。
许清照就这样全神贯注地写了整整一个下午，沉浸在墨香与纸笔摩挲的声响里。待她搁笔，两本启蒙读物已然抄写完成，一本《千字文》，一本《百家姓》，每一个字都倾注着她对新生活的期盼。
傍晚，夕阳的余晖洒在书市，给一切都镀上了一层暖黄。许清照怀揣着忐忑，将抄好的书本呈给掌柜。掌柜仔细翻看，脸上露出满意的神情，随后，他递给许清照三十文工钱。许清照接过钱，指尖微微颤抖，这是她靠自己双手挣来的第一笔钱，在这薄暮时分，显得格外珍贵。
许清照将那30文钱小心收好，一路上脚步轻快又悠然，朝着家的方向走去。路过卖包子的摊位时，她的目光被热气腾腾的包子吸引。腹中传来的饥饿感让她停住了脚步，犹豫片刻后，她还是没舍得买肉馅包子，只花了两文钱，买了两个素馅的。
捏着包子，许清照心里盘算着，今晚就不回家开火做饭了。这些日子太过操劳，她得好好养养身子，趁此机会也多休息休息。一边走，她一边在心里琢磨着往后的生计，想着怎样才能多攒些钱，挨过即将到来的饥荒。毕竟，往后的日子还长，每一文钱都得花在刀刃上 。
