儿，你与他青梅竹马，可否劝劝他？”
我犹豫片刻，终于点头应允。
4我去曲家时，曲南屿正被禁足在书房。
“南屿。”
我轻声唤他，“是我，乔言。”
他抬头看我，眼中满是倦意：“你来做什么？
也要来说教吗？”
“我只是担心你。”
我走近几步，“科举在即，你不该如此。”
“科举？”
他冷笑，“那不过是父母之命罢了。
我心中所想，从来不是那虚名。”
“那你想要什么？”
“自由。”
他目光灼灼，“与知晴在一起的自由。
你知道吗，她告诉我她的身世，她本是官家小姐，因家道中落才沦落风尘，她每日在那烟花之地，忍受着旁人的轻贱，只为活下去。”
我心中暗觉不妥：“她当真如此告诉你？”
“千真万确。”
他坚定地说，“她还说，她从未对任何人说起过这些，只因信任我，才肯相告。”
我沉默片刻，决定不再多言。
曲南屿已深陷情网，任何劝说都只会适得其反。
“南屿。”
我最终只说了一句，“但愿你不会后悔。”
离开曲家后，我更加刻苦读书，不再理会外界纷扰。
乡试在即，我必须全力以赴。
月考时，我名列前茅，而曲南屿却跌出前十，先生当众批评他懈怠，他却满不在乎。
“不过是一次考试罢了。”
他轻描淡写，“何足挂齿？”
先生气得胡须直抖：“科举在即，你竟如此不思进取！”
曲南屿只是低头不语，眼中却闪烁着不屑。
<5乡试那日，天气晴好。
我早早来到考场，心无旁骛，专注答题。
三天三夜的考试结束后，我虽疲惫不堪，却也心中有底。
放榜那日，我与父母一同前往县衙。
只见人头攒动，众人争相查看榜单。
“乔言中了！
乔言中了第三名！”
有人高声喊道。
我父母喜极而泣，将我紧紧抱住。
我环顾四周，却不见曲南屿的身影。
回家路上，我听闻曲南屿落榜了。
他的文章平庸无奇，毫无亮点，连先生都大失所望。
“曲家公子怎会落榜？
他不是一向才思敏捷吗？”
“听说他近日沉迷一个歌姬，荒废学业，这不是自食其果吗？”
我心中五味杂陈，既为自己高中而喜，又为曲南屿落榜而忧。
次日，我去曲家探望。
曲南屿正在院中独饮闷酒，见我来访，脸
