远的声音打断回忆,“他说……只肯给你看样东西。”
10 鹤影问茶雾江茶馆的二楼飘着陈年普洱的霉味。
刘掌柜坐在临窗位置,布满老茧的手反复摩挲着个青铜茶则,茶则边缘刻着展翅的鹤——正是巫祝一脉的族徽。
他抬头看见沈青禾腰间的玉牌,浑浊的眼睛突然泛起精光:“姑娘可知,这古镇的青灯,从来不是给活人照路的?”
沈青禾刚要开口,楼下突然传来惊呼。
青灯巷方向腾起淡蓝烟雾,那是衙门特制的示警信号。
她冲下楼时,听见刘掌柜在背后低叹:“二十年前的腊月廿三,江面上漂着十二盏引魂灯,每盏灯里都锁着个生魂……”新的死者趴在青石板路上,颈侧三道血痕比前几起更深,几乎见骨。
沈青禾掰开死者眼皮,瞳孔里的引魂灯旁多了个正在滴血的“沈”字,笔画边缘爬满细小的鹤羽纹路,像无数只小鹤在血字上展翅欲飞。
“是青灯巷的陈货郎。”
周明远递上物证袋,里面装着半块烧焦的布料,“街坊说他昨夜在渡口见过‘灯影鬼市’,看见好多戴面具的人在交易……人的生魂。”
沈青禾的指尖突然刺痛。
她想起昨夜在渡口晕倒前,看见面具人袖口的咒文正在吸收她的血,而那些咒文,此刻正以极细的线条,在她掌心缓缓勾勒出鹤形轮廓。
11 密道惊变午后的渡口比昨夜更阴森。
沈青禾循着陈货郎指甲缝里的江泥,找到藏在芦苇丛中的石阶。
青苔覆盖的石壁上,每隔三步就刻着半只鹤形图案,当她的玉牌划过第七只鹤的喙部,石阶突然发出机括转动声,露出黑洞洞的密道口。
密道内烛火昏黄,墙壁上嵌着的引魂灯全部朝向深处,灯面咒文在火光中明灭,像无数只眨动的眼睛。
沈青禾摸着腰间的佩刀,忽然听见前方传来水滴声——不是江水,而是血水落在石板上的“滴答”声。
青铜门矗立在密道尽头,门上刻满与她掌心相同的咒文。
当她将玉牌按进凹槽的瞬间,整面墙突然亮起,露出后面密密麻麻的壁龛——每个壁龛里都跪着具戴青铜面具的尸体,心口插着引魂灯,灯面图案正是近十年所有死者的生辰,包括她自己的。
“青禾,你果然来了。”
顾承煜的声音从头顶