，”林缚中忽然紧紧抓住他的手腕，那指节瘦得像鸡爪子，“他在应天府当推官，虽说管的是刑名，但最近审结的那几桩案子，牵扯到湘军旧部，你可得提醒他，莫要学当年的年羹尧，以为有军功就可骄纵。”
雷声更近了，震得窗户似乎都在微微颤抖，闪电不时照亮窗纸上的竹影，那竹影如同张牙舞爪的鬼怪。
林缚之刚要开口，外头传来急促的脚步声，林福隔着窗禀道：“大人，京里来了密信，是六百里加急。”
林缚之心头一紧，他接过信封时，触到封口处的蜡印还带着体温，显然是专人快马加鞭送来的。
他急忙打开信，信是内阁大学士宝鋆所写，寥寥数语却让他脊背发凉：“恭王近日屡遭弹劾，言其纳贿营私，上意颇动。
君在江南，当知‘树大招风’之理，昔年肃顺事，不可不鉴。”
林缚之捏着信纸，脑海中忽然浮现出同治四年，恭亲王被慈禧太后罢黜军机时，满朝文武噤若寒蝉，连曾国藩都称病不出的情景。
“爹，儿子想把四弟调回金陵，”林缚之将信折好藏入袖中，此时窗外的雨已经倾盆而下，雨水打在窗户上，发出噼里啪啦的声响，“他在松江任同知，虽说管的是漕运，但松江知府是李鸿章的门生，近日又在筹备轮船招商局，难免卷入派系之争。”
林缚中闭目养神般点了点头，手指在佛珠上又摩挲了两圈，缓缓说道：“你四弟心性单纯，倒是你五弟，在直隶当知县，靠近京畿，更要小心御史的弹劾。”
亥初刻，雨终于停了。
林缚之离开父亲的住所，来到巷口。
巷口的老槐树下，停着辆无牌的青呢小轿。
林缚之刚坐进去，轿夫便轻声道：“制台大人，是周大人的长随在此等候，说有急事相商。”
他掀开轿帘，见暗影里闪出个人，正是白天在总督署见过的周明远的亲随周贵。
“我家大人让小人转告制台大人，”周贵趴在轿前，声音压得极低，“那幅《金陵百官行乐图》，其实还有第二幅，画的是去年中秋，郑布政使在秦淮河画舫上宴请湘军诸将，席间议及‘裁撤湘军’之事，有人拍案骂‘中枢卸磨杀驴’——”话音未落，远处传来打更声，“天干物燥，小心火烛”的梆子声里，林
