喜爱这个女孩，随即又让婢女去问了掖庭带人走的规矩。
原来这掖庭人如草芥，都是个个宫里不要的罪人或者犯官之后，现在听说有人要带人走，又还在贵人宫里，巴不得送走。
要了柔嫔十两银子，就把小菊送过去了蘅芜苑。
此后柔嫔与小菊每天相伴在蘅芜苑，偶尔背背诗经，偶尔做做女红。
柔嫔有人相伴，在这深宫之中也算有了慰藉。
两年后，一日小菊按照惯例，外出取餐，路过景仁宫，听到猫叫，好奇，遂探头多瞄了几眼。
没想到，景仁宫的景贵妃此时因为被天家申饬，正生着闷气。
见小菊样子，还以为小菊是来看她笑话。
把小菊叫到跟前，问清楚原来她是柔嫔这个不受宠妃子的跟前人，心道这不受宠的柔嫔也能欺负到头上，这就更气了。
直接让宫人送去慎刑司受鞭笞之刑。
到了半下午时分，皇后听到贵妃在宫内摔碗又派人申饬。
这下，贵妃还以为是柔嫔告的状，一气之下，以冲撞贵人为由，派人到慎刑司以最严酷的刑罚处死小菊。
慎刑司在偏殿快速架起柴火，当天就蒸了小菊。
03“嫔娘娘，不好了！
不好了！
小菊她……”柔嫔见小菊外出取餐途中又遇到有趣的事贪玩才晚归，一开始就没理会，随她而去。
等到半下午还没见人回来，这才急急忙忙让婢女去寻小菊。
可柔嫔原本就不受宠，婢女问了一圈也没有人告诉她人去了哪里。
等到她听到慎刑司在“蒸”人的时候才觉得不对劲，连忙跑到慎刑司打听，这才打听到，原来慎刑司现在处置的就是小菊。
可等到她发现的时候，人已经……“慢慢说，小菊又去哪里玩了？”
柔嫔看着即将完工的女则刺绣，缓缓放在拔步床上。
这个是自从母亲知道她偏安一隅，怕她寻短见，托人送来，既是给她打发时间，又是告诫她以夫为纲的准则。
“我不敢说……要不，您随我去看看……这有什么不敢说的！”
柔嫔轻轻点了点婢女的额头。
见她手抖的像过筛一样，还道是小菊惹了什么祸，心里还在想方法等会怎么帮她开脱。
等到来到慎刑司，看到架起来的大锅，心里有种不好的感觉。
再走近看到锅外一双细手，手上还有她给小菊编的红绳，立即天旋
