油灯的光亮，我注意到一行之前忽略的小字：“沈芸现居城南柳巷，与一老妇同住。”
城南柳巷…那不就是柳府最早的发迹之地？
母亲为何选择在那里落脚？
她与柳府还有着千丝万缕的联系吗？
窗外雨势渐大。
我吹灭油灯，在黑暗中思索着下一步计划。
世子的死已经搅动了国公府这潭深水，而我现在要做的，就是在这浑水中摸到那条隐藏多年的大鱼。
次日清晨，府中传出消息：国公爷下令推迟世子丧仪，要等京中派来的仵作重新验尸。
这反常的举动引起了不少议论，而我却从中嗅到了危险的气息。
二公子的随从阿福，出现在我的门前，他带来一瓶药粉，“二公子说，请夫人将重要的地方，里里外外都用这药粉擦拭一遍，方可无虞。”
靠着二公子送来的药粉，我躲过了京中仵作的检视。
心里默默默想着去城南柳巷看母亲一事。
二公子的书房里熏着沉水香，青烟在窗户透入的光线中袅袅上升。
我站在案前，看着他将一卷账册推到我面前，动作看似自然，指尖却微微发抖。
“城南的账目有些问题，得空得找人去查查。”
他的声音平静，眼神示意我靠近。
我俯身假装查看账册，闻到他袖口沾染的墨香中混着一丝药草苦涩。
他压低声音：“你要去见令堂？”
“是。”
我以同样低的声音回应。
“城南柳巷。
但恐有密探跟踪 …现在府中草木皆兵。”
二公子的目光扫过紧闭的窗扉，“世子还未下葬，父亲调来了京机卫的人手。”
他忽然抓住我的手腕，力道大的惊人，“务必小心。”
我点头，犹豫片刻还是开口：“那日…你在祠堂…”二公子的表情瞬间凝固，松开我的手后退一步，所有情绪都熟练的干干净净。
“你最好还是先管好你自己的事。”
他转身走向书架，背影僵硬如石雕。
离开前，我最后看了一眼他挺直的脊背。
那日祠堂里的私自祭奠、缺失的灵位牌…这些碎片在我脑海中翻腾，却拼不出那完整的图案。
我换上粗布衣裙，将头发挽成市井夫人常见的发髻，再用褐色头巾包住大半张脸。
铜镜中的女子眉眼低垂，与平日那个清冷自持的我判若两人。
城南柳巷比想象中更破败。
泥泞的小路两旁
