我们家族想要存续下去，你就得学会在政治上出类拔萃。
如今，大多数的大家族都没有意识到这一点，这就是为什么他们都由一些愚蠢透顶的人领导着，这些人只适合打打小仗，或者参与巫师之间的争斗。
他们一个个都软弱得像掺了水的牛奶！
而托比爵士更是其中最糟糕的一个。
他年轻的时候，有人预言他有朝一日会成为欧洲大陆上最杰出的巫师之一。
然而，他把自己的全部潜力都用到哪里去了呢？
什么都没做，老天啊，他就只会摆弄那些玩具士兵！”
“我明白了。”
里特说。
不过，私下里他却心存疑虑。
托比爵士的那些自动人偶到底有多聪明呢？
他有没有可能通过它们的眼睛看东西，通过它们的耳朵听声音呢？
托比爵士也许并不像他表现出来的那样是个傻瓜。
他很清楚，不该把这些想法告诉舅舅。
但这确实是值得记住的一点。
这次会议的大部分工作都是在大大小小的闭门会议中完成的，里特没有资格参加这些会议。
但从他无意中听到的那些非正式谈话来判断，里特觉得在那些紧闭且戒备森严的门背后，并没有取得多少实质性的成果。
“我都听腻了那个蒙古巫师的事！”
拉方丹夫人在当天会议结束后的鸡尾酒会上大声说道，“我们为什么要这么害怕这个稻草人似的家伙呢？
五年前，根本就没人听说过他。”
“可现在他控制了整个俄罗斯。”
加西耶夫斯基伯爵说，“你不觉得这很可怕吗？”
“谁都能征服俄罗斯。
我自己都能做到。
但我倒想看看这个暴发户怎么去征服法国。”
“要是我的国家没夹在你们两国之间，我也想看看呢。”
这位法国女士没有理会这句嘲讽的话。
“不管怎么说，人们赋予他的那些能力，哪怕只有十分之一是真的，又怎么可能呢？
要培养出那样的能力得花上好几个世纪呢。”
“有人说他已经一千岁了，” 瑞典将军蒂诺·耶尔文佩说，“还有人说他长生不老。
我在拉多加卡累利阿跟他的部队交过手，现在我什么都愿意相信，而且也不想再去招惹他第二次了。”
里特和舅舅站在一起，恭敬地听着。
这时，他不经意间朝房间的另一头瞥了一眼，托比爵士之前一直在那
