爵士会跟你解释一切的。”
说完，他挥手示意里特进办公室，随后重重地关上了门。
托比爵士从他那出了名杂乱无章的办公桌前抬起头来。
“里特！
你到底跑哪儿去了？
别回答。
我们的那些破坏分子可没闲着。
今天早上，五个孩子——全是女孩——一个接一个地在公共场所被绑架了。
而且每起案件中，她们的监护人当时都在身边，可却莫名其妙地眼睁睁看着孩子被拖进马车，没有采取任何行动。”
他从抽屉里拿出一张伦敦地图，在上面画了五个叉。
“这些就是案发地点。
你看出什么规律了吗？”
“这些地点分布得很奇怪，间隔均匀——也许是一个圆上的几个点？”
里特不太确定地说。
接着，他在脑海中把不相邻的几个叉连了起来：“啊！
这是个五角星。”
“是个倒五角星。
想象一下，在它周围画个圆，那就是个五芒星阵。
再想象在这个圆的外侧再画一个圆，那就是巴风特的印记。
这意味着什么呢……？”
托比爵士抿起嘴唇，扬起眉毛，就像一位老师在引导一个反应较慢的学生。
“这是活人献祭啊。
但这也太残忍可怕了。”
与魔法不同，魔鬼学不过是迷信的无稽之谈。
大量研究都已证明它根本行不通。
“到底是谁会想出这种事来？
这么做的目的又是什么呢？”
“啊，这就说到关键问题了。”
托比爵士拿出一条大约两英尺长的猩红色丝绸带子，两端绣着金色的十字架，还缀着金色的流苏。
“在最后一起——我相信也是最后一起绑架案中，这条带子被留了下来。
或许你能认出这是什么东西。”
里特草草检查了一下，说道：“这是圣带，做弥撒的时候，神父会把它披在左臂上的一种祭服。
显然是罗马天主教的——英国国教的圣带会更长些。
这种颜色的圣带是用于某些特定的宗教节日，包括纪念殉道者和无辜婴孩的节日。
你肯定不会认为是教会的一位高级神职人员穿着全套的礼拜服饰在伦敦横冲直撞，在街上绑架孩子吧。
这想法太荒谬了。”
“你不了解暴民的心理。
等这些女孩的尸体被发现，是在天主教的祭坛上被按仪式谋杀的，到那时，就没人会理性思考了。
肯定会发生暴乱。
教堂
