沙盘推演锁定了几个重点区域后，我的行动变得更加有针对性，但也更加频繁地出现在了“鬼愁湾”附近那片敏感的水域。
我不再是漫无目的地闲逛问询，而是带着明确的目的——观察水流细节、测量水深（用系着石块的长绳）、甚至在岸边挖掘，试图寻找一些旧日的痕迹。
我自以为行事隐秘，尽量选择清晨或黄昏人少之时，并且不断变换着勘察的路线和借口。
然而，我似乎低估了对手的警觉性，或者说，我触碰到的这个秘密，远比我想象的更加敏感和危险。
最初的迹象是微妙的。有一次，我沿着河岸前往“鬼愁湾”下游那片芦苇荡时，途中遇到一个挑着柴担的樵夫。
他低着头，匆匆与我擦肩而过。当时我并未在意。但第二天，我在城里另一条完全不相干的街道上，竟然又“偶遇”了同一个樵夫！
他依旧是那副打扮，低着头，但这次，我清楚地捕捉到他用眼角的余光瞥了我一眼，那眼神绝非一个普通樵夫该有的，锐利而警惕。我的心头猛地一跳。
一次偶遇是巧合，两次……而且是在不同的地点，这就绝非偶然了。
从那天起，我开始刻意留意周围的环境。果然，那种被人窥视的感觉越来越清晰。
有时是在我勘察河岸时，感觉远处的树林里有人影晃动；
有时是回到住处，发现原本放在桌案上的竹简，似乎被人翻动过，虽然对方手法很小心，但那细微的位置变化，瞒不过我对秩序近乎苛刻的敏感。
最直接的一次警告，发生在一个阴雨绵绵的下午。我下值后回到租住的小屋，发现门缝底下塞着一张揉皱了的粗糙麻纸。
我警惕地左右看了看，确认无人后，才捡起展开。纸上没有署名，只有用炭笔歪歪扭扭写着的几个字：“颍水深，当心淹死！”
字迹粗野，却带着一股毫不掩饰的威胁意味。冰冷的寒意顺着我的脊梁骨猛地窜了上来。他们果然已经注意到我了！
而且，他们清楚地知道我在调查与颍水相关的事情！这警告像一盆冷水，浇灭了我因初步锁定目标区域而产生的些许兴奋。
我意识到，我不再是一个隐藏在暗处的探寻者，而是已经暴露在猎人的视线之下。
他们暂时没有动手，或许是因为还不确定我的真实目的（只是好奇？还是真的知道了沉银的秘密？），或许是因为不想在城内引起太大动静，又或许……他们在等待更好的时机。
更让我不安的是，有一次，当我趁着晨雾弥漫，再次来到“鬼愁湾”下游那片芦苇荡附近，试图寻找更隐蔽的观察点时，我远远地，似乎又看到了那个熟悉的身影！
是那个曾在街头被追赶、掉落了断裂木簪的少女！她独自一人，站在芦苇荡的边缘，似乎在焦急地张望着什么。
她的目光与我遥遥相遇，眼神中充满了惊讶、犹豫，还有一丝……求助的意味？
她似乎想向我走来，嘴唇微动，想要说什么。
“婵儿！”就在这时，随着一声呼喊，从她身后的芦苇丛中，迅速闪出另一个身影——是一个穿着普通农妇服饰，但动作异常敏捷的女人。
她一把拉住了少女，低声说了句什么，然后不由分说地将她拖进了茂密的芦苇深处，两人瞬间消失不见。
这一幕发生得极快，快到我几乎以为是自己的错觉。但我可以肯定，那绝对是她！
婵儿是她的名字？
她为什么会出现在这里？
那个拉走她的女人又是谁？
她们似乎也对这片水域很感兴趣？
难道……她们也与沉银有关？
或者，她们知道些什么？
那个少女眼神中的求助意味，更是让我心头疑云重重。她似乎认识我，并且想向我传递什么信息？
一连串的疑问，伴随着被监视、被警告的压力，让我感到一种前所未有的窒息感。
这潭水，比我想象的还要浑浊和危险。我不但要面对可能存在的黄巾势力，还要提防这些身份不明、目的不明的暗中窥视者，甚至还要解开那个神秘少女身上的谜团。
我不能再像之前那样行动了。我必须更加小心，更加隐蔽。甚至，我需要制造一些假象，来迷惑那些盯着我的眼睛。
回到值房，我将那张警告的字条在油灯上点燃，看着它化为灰烬。威胁并不能让我退缩，反而更坚定了我查明真相的决心。
只是，接下来的每一步，都将如履薄冰。暗影随行，危机四伏。我必须在暴露自己之前，找到那个最终的答案。而时间，似乎越来越紧迫了。
