人群中的我，疯了一般冲过来：“是你！
章家钱庄背后是你！”
“是平江叶氏。”
我抚平叶满衣领上绣的祥云纹。
“忘了告诉许举人，当年分食叶家产业的旁支，这些年来都因走私蜀锦下了狱。”
白若初突然扑上来抓住我的裙角：“你不能这样！
靖安到底是战死沙场，你不能这样对我这个遗孀！”
我弯腰掰开她的手指，在她耳边轻声道：“嫂嫂还不知道？
兵部查实许靖安当年是临阵脱逃，不听命令，害得小队全军覆没。”
看着她瞬间惨白的脸，我笑着补了句，“多亏裴将军重查旧案呢。”
许靖诩踉跄着后退两步，突然大笑起来：“报应，都是报应…… ”我将叶满往怀中拢了拢，转身对衙役首领道：“劳烦差爷，这宅子既已抵债，今日便贴封条。”
14许靖诩在城郊租了间茅屋。
我让车夫特意绕路经过时，他正蹲在溪边洗一件泛黄的中衣。
曾经执笔写锦绣文章的手，如今被冷水泡得发红开裂。
“许足下。”
我让马车停下，递出一包药膏，“天冷伤手。”
他愣愣抬头，眼中刚泛起一丝光亮，就听我继续道：“毕竟你明日要去码头搬货抵债，手烂了怎么干活？”
小桃适时补充：“章家钱庄说了，一日工钱抵十文利息。”
立冬那日，我带着叶满去城外施粥。
队伍末尾站着个蓬头垢面的妇人，她怀里抱着个奄奄一息的女婴，见到我时猛地跪下：“叶娘子行行好，给孩子一口米汤……”我觉得熟悉，仔细辨认竟是白若初，她早已无了那份趾高气昂的模样。
我舀了勺稠粥递过去：“这孩子瞧着不足月，父亲是？”
她眼神躲闪：“是靖安……不，不是，是靖诩……”身后忽然传来重物落地声。
许靖诩摔了扛着的麻袋，不可置信地盯着白若初：“你说孩子早产夭折了。”
“真有意思。”
我收回粥勺。
“当年你说长房必须留后，如今倒是肯让许家血脉断了。”
开春时，我收到了章夫人送来的消息。
许靖诩因在码头偷窃客商财物被打了三十大板，如今瘸了条腿。
白若初带着孩子跟了个走镖的，临走前卷走了他最后的铜板。
我捻着信纸在烛火上点燃，看火舌吞没“乞讨为生”四个字。
窗外桃花正艳，像极了那
