旗如林，战鼓未鸣，杀机四伏。
沈芷衣身披银甲立于阵前高台，目光如炬。
她望着那座被称为“焚天关”的雄关要塞，目光沉静。
此地横亘三国边界，若破，北疆稳；若失，大楚将腹背受敌。
她沉声一令：“今夜破关。”
将士无一退后。
她转身望向身后六万将士，语气平淡却如雷贯耳：“此战，若胜，我沈军立不世之功；若败，尸骨为薪，也当燃尽这座关城。”
众将齐声应：“誓死随将军——破焚天关！”
夜半，沈芷衣亲率三千死士突袭西门，姚策带三万大军佯攻南墙，顾重言潜伏东崖，以火引敌。
一夜三战，三军合围。
她以一队轻骑直破敌营，斩敌副帅三人，亲登城墙。
血染甲胄，刃断三尺，她依旧寸步不退。
天将破晓时，城楼之巅，她双手擎剑，振声如雷：“沈家军在，焚天关破——杀！”
全军呼啸而上，如怒海狂潮。
三日后，关破。
敌军全溃，残部西逃。
沈芷衣立于断城之上，长剑插地，望着城下尸山血海，一言未发。
姚策策马登城，披风猎猎：“将军，三国边关尽归我军，西北全平。”
沈芷衣没有回头。
顾重言却忽然上前，低声道：“主帅有旨，陛下病危，召将军即刻回朝，接掌禁军。”
沈芷衣闻言，终于开口：“他不再亲征了？”
顾重言点头：“中宫空悬，朝局动荡，皇后之位悬而未立，宗正府推举将军入宫，以镇六宫之权。”
姚策眼神一震，正欲开口，却被沈芷衣淡淡一眼制止。
“我不回。”
“焚天关已破，敌国不日必反扑，我须留守西境。”
顾重言沉声：“朝中之乱，远甚边疆。”
“我知。”
她声音不大，却冷得令人不寒而栗。
“他要我回京，不是因病，是怕我不死。”
“那他病得不够。”
半月后，皇城内风云突变，朝局裂分，西南三郡叛动。
内侍密报：“若沈将军归京，可稳朝纲；若不归，陛下恐再难久撑。”
陆行之却只是挥退众人，一人登金阶之巅，遥望西北方向，许久，低声喃喃：“沈芷衣，你终是连朕也不信。”
同月，靖国忽反。
姚策被刺，身中三刃，伤重昏迷。
顾重言火速调兵围靖国使馆，才查明刺客竟出自靖王胞弟之手。
朝中一片哗然。
沈芷衣冷眼观局，
