1 落子天微亮，屋外沉着薄霜，枯枝斜落，清冷如刀。
苏盼黎在这寂静中醒来，睁开眼的一瞬，掌心已冷汗沁透。
她梦到了三年前的冬日，母亲抱着她，在风雪中跪在荣安堂前，身后是烧尽的香，碎裂的玉，和嫡母那双高高在上的眼——“你娘出身低贱，怎配留在将军府的祠堂？”
苏盼黎拢了拢被角，低声唤：“青杏。”
帘外脚步仓促，丫鬟青杏掀帘而入，神情难掩惶急：“姑娘，您醒了。
夫人传话，请您一炷香后去正厅，说有‘大事’相商。”
“大事？”
苏盼黎坐起，轻轻一笑，“她终是忍不住了。”
她披衣起身，目光落向窗外残枝。
她等这一天，已经等了太久。
三年前，生母含冤去世，她被庶母赵氏收为“养女”，表面是将军府的三姑娘，实则早被剥夺嫡庶之分。
大姐苏盼凝温婉端方，得宠多年，如今适婚年岁，原本内定嫁入摄政王府为侧妃。
可昨夜传来密信——王府拒婚，明言只娶苏家“素性沉静”的庶女。
何为沉静？
不过是易掌控、不起风浪。
她早知道，自己会成为那个“庶女”。
换装毕，苏盼黎随青杏步入正厅。
厅中早坐满亲族，赵氏端坐主位，面带慈祥，眼中却藏着算计。
“盼黎来了。”
赵氏唇角微扬，柔声道，“你年纪也不小了，如今王府使者已下帖子，愿迎你为侧妃，赐婚礼定，择吉日入府。”
众人皆惊。
苏盼凝眼含泪光，低头掩面，一副柔弱委屈模样。
苏盼黎低头行礼，语气不卑不亢：“谢母亲恩典。”
厅中一片哗然。
“你当真愿嫁？”
有人问。
她抬头，目光平静：“女子生为人妇，本是命理。
更何况，能为苏家联姻王府，乃我之福。”
赵氏眸中一凝，笑意更深。
“好孩子。”
人群散去后，赵氏留她独坐。
“盼黎，你可知王府之人性情怪异，旧年已有两位未婚侧妃暴毙。”
赵氏缓声劝道，“你若后悔，为娘可再求一求。”
苏盼黎缓缓执起茶盏，语调轻柔：“母亲说笑了。
我一介庶女，哪有资格后悔。”
赵氏盯着她看了一会儿，终是笑了：“你明事理。”
夜深，灯下。
青杏急急关上门：“姑娘，真的要嫁进王府？
世子性情阴鸷，传闻极恶，您若有三长两短——
