“赵家镖局？”宋栀也往前倾了倾身子。
乔娘子愣了下，很快反应过来，宋家买卖贩货，偶尔需要镖局护卫。
“我家大郎身子骨不错，也有些造化，得了石师傅青眼。走镖危险，好在能得到些酬劳。”她看着宋栀的神色，试探着说了句。
见宋栀果真感兴趣，才继续：“只是听他的意思，自赵老爷去了，镖局倒是还有活计，做的却不如以往顺心。”
宋栀身体又靠了回去，嘴巴动了动，欲言又止。
乔娘子看出宋栀的顾虑，主动道：“陈家嫂子既和秀才娘子提过我，也一定提起过我是什么样的人。我也信陈家嫂子的儿媳妇。我悄悄去找李大夫，一定不叫旁人知道。”
听了乔娘子的话，宋栀心中感叹，一个寡妇能把家给支应起来，比起女中豪杰也是不遑多让的，可真是个聪明人。她的婆母也确实夸赞过乔娘子。
宋栀说了个地址，“敲门敲三下，等上半刻钟若无人应，便不要等了。进了门就说是宋家金娘子引你来的。”
乔娘子一一记下。
到了安阳县，下车后和赵老汉约定了汇合时间和地点，宋栀姑嫂俩和乔娘子婆媳二人便朝着两个方向去了。
宋栀庆幸安阳县不大，宋家和县学也在前后巷，她的几间嫁妆铺面也都在好地角，要不一个时辰可不够她走的。
她低头，嗯，还有个一步迈不到一尺长的小短腿。
小短腿哪里知道宋栀为什么突然笑，仰着头问：“我们先去哪呢。”
“先带你去见外祖......”宋栀紧急停了下来，陈宛太小，差点让她弄错辈分，“带你去见我的爹娘。”
宋家门房看到宋栀时，呆傻傻的，“小姐？”也不知是在震惊小姐这么快又回来，还是震惊小姐牵着个女娃娃。
“不是我还能是谁？”宋栀哼了声，领着陈宛进门。
陈宛长这么大，来县里的次数一只手都数得过来，来也是跟着王氏直奔布行或是蜜饯铺子，直到县城里面好，和上河村黄黄的路面以及青青白白的房子不一样，但没想到县城里面的里面这么好。
她靠近影壁，举手摸了下上头突出来的石刻祥云纹，等过了垂花门，小家伙没忍住“哇”了一声。
实在是天真可爱。
宋母酷爱侍弄花草，前院后院的花圃里便都种满了各色花朵，牡丹芍药开得正艳，十分好看。
田间地头和错落树林的天然小花惹人喜爱，人工花圃中精心饲养的花卉也能夺得人心，都美。
“老爷去了淮安府，宋管家跟着一起去的，约莫得两日后才能回来。夫人上午去了林家，才进门不久。”门房跟宋栀说了下男女主人的行踪，便退下。
宋栀牵着陈宛的小手进了内院，就见宋母急步迎了上来。
“哎呦你个小冤家，回来也不说一声！”宋母边说边埋怨，她要是也不在家，岂不是白回一趟？她难受，女儿也难受。
报信的小丫鬟只顾着说小姐回来了，看到抱着女儿大腿的小女童，下意识“诶”了声，便猜到了这是陈易的小妹，“这是，小宛吧。”
宋栀轻轻拍陈宛后背，“叫婶婶。”
宋母喜欢小孩子，也了解自己的女儿，若不是真的喜欢这个小姑子，才不会领回家认门。
小姑娘有些怯，依赖女儿的姿态明显，软乎乎的，瞧着十分可人疼。宋母才去了于家，身上的宽袖长裙还没换下来，不方便抱孩子，否则定要弯下腰把她抱起来。
宋栀问：“林家办宴会？”
母亲穿了时兴的妆花料子，上面绣了桃花，正红色的比甲领口用了镶红宝的扣子。很华丽的一套衣裙，胸前的羊脂玉鹿衔灵芝镶金嵌各色宝石的项圈闪闪发光。
“不是说这个太华贵？”宋栀笑话母亲，她可记得年前父亲献宝拿出来时，母亲口是心非的样子。
“林家那位姑奶奶回来了。”宋母挑了下眉。
宋栀了然。
林家原是本地的一个小瓷商，家资不丰，待家中女儿做了前几任安阳知县的宠妾，才水涨船高起来。如今这位林家的姑奶奶已经不是知县宠妾，已经是庐州府台院里有子傍身、地位稳固的林姨娘了。
按说各家关起门来过各家日子，推辞不了的交往敷衍过去也就是了，可谁叫当年金家女和林家女争宋父一个？
这话宋栀当然不会说出来，否则她娘定要和她瞪眼睛，说：我可没争！你爹可不是我争来的。
换言之，宋父心中从始至终都只有宋母一人，是林家姑娘一厢情愿。
宋母和所有女子一样，喜欢金银首饰，其中更喜欢项圈，宋父为讨妻子欢心，每年都要送给宋母一个精致华贵的项圈。这个事儿可以说全安阳县都知道。
宋母换过常服，饭桌已经摆好。
翡翠很有孩子王的潜质，一小会儿的功夫就已经能让陈宛跟着屁股跑了。宋栀看她照顾陈宛得心应手，就专心和母亲说起话来。
“娘，镖局的事可有进展？”
宋母给她夹了块没刺的鱼肚肉，“我和你爹说了，你爹也去谈了，但......”
见女儿要急，赶紧又说：“赵家有让利的意思，原本是百两货物补五两，现在是三两。”
宋栀气死，她盘算过自家家底，多说能有五万两。这五万两可不是纯纯正正的现银，是宋家三代从商步步小心积攒下来的、连带着田产铺面房子马匹甚至要加上宋母的二十个项圈折算在一起，能凑上五万两？
就是一下全压进去了，佣金不过两千五百两。百两让二两，加起来能有几个钱。
这笔帐她都能算明白，宋父不可能算不明白。
见女儿定定看着自己，宋母心说女儿嫁了人还真是变聪明了。
“赵家二郎和你爹哭了一通，你爹就心软，说什么都是看着长大的孩子遇了难处......”
“老的才死，也不能真的不管小的。”宋栀把话补齐，也没忌讳，大剌剌说了死字。
宋母忽略女儿的无理，只是叹了口气。
宋栀又问，“那前往蜀地......”
“这个你爹倒是应了，但你二叔却想走一趟，你爹有些不放心......”
宋栀这下是真要被气死了。
她长呼一口气，把在牛车上和乔娘子的对话和宋母说了一遍。
见宋母若有所思，便把话说得更明白些，“赵家明明不止做我们家的生意，却不惜让利也要做。二叔，娘，你明明原来还怕他起异心，怎么现在不怕了？”
