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画作呈至朝堂，满殿皆惊，官员们围聚凝视，惊叹于细节的精妙，那飞檐斗拱似能触到岁月痕迹，百姓面容饱含生活五味。皇帝亲临品鉴，龙颜大悦，当即赏赐金银财宝、绫罗绸缎，欲留萧墨为宫廷首席画师。萧墨却叩首婉拒，言只愿扎根市井，绘人间真情。
归京途中，百姓夹道，欢呼声浪此起彼伏，曾误解他的人满脸羞愧送上自家蔬果，表达敬意。可暗处，妒恨目光未消。城中大画商们，本垄断权贵订单，萧墨此番作为，让民间求画潮起，抢了他们风头。于是，合谋压价，拒收萧墨新作，还雇文痞抹黑，称其画技单一，不过偶然出彩。
萧墨未理会，于小院开办学堂，免费教贫家孩童绘画，以笔为锄，播撒艺术种子。孩童们簇拥在旁，眼中求知炽热，萧墨耐心授艺，从握笔姿势到勾勒线条，点滴皆悉心指导。
与此同时，邻国听闻其名，遣使求画，许下重金与厚礼，还许以高位。萧墨不为所动，却心生一念，他绘了数幅展现两国友好往来、市井互通的丹青，托使者带回，盼做情谊纽带。使者感其赤诚，归国宣扬，邻国赞其高义，邀京城工匠赴彼处交流，助京城商贸再兴。
京城权贵见势，又想拉拢，设宴请萧墨，席间威逼利诱。萧墨拂袖而去，归画境与清婉相聚，在山水间寻得安宁。此后，萧墨画作满含对家国、自然深情，京城各处，寻常百姓家挂其画，汲取力量，他以才华与风骨，于市井扎根，让艺术之花绽于烟火人间，盛名在岁月中愈发醇厚。
岁月悠悠，萧墨于京城小院，守着满室墨香，日子似潺潺溪流，平静且自在。虽权贵与画商的刁难未绝，可他心如磐石，全不理会外界纷扰，一心沉浸在绘画天地与守护画境之中。
一日，城中突发疫病，百姓惶恐，街巷弥漫着药汤苦涩与消毒药草的气味。萧墨心怀悲悯，放下手中画笔，穿梭在市井陋巷，所见皆是愁容满面的病者、心急如焚的家人。他决意用画笔抗疫，回院后，日夜不眠，绘出一幅幅防疫科普图，从草药辨认到隔离之法
