“那个尚鸿哲，我曾经放过他出城，如果我们打开城门把他迎进来……”程同甫看了看众人的脸色，继续说道：“我可听说了，他的士卒家里又是分钱又是分地的，日子过的可好了。”
“将军，你说的可是真的？”有人发出了疑问：“他真的又分钱又分地？就不怕地主反对他？”
“自然是真的，因为尚鸿哲养军队的钱并非来自地主税收，不靠他们活。他们收入的主要来源是海外贸易，分地主的钱粮是为了获得农民的支持。毕竟，在我们大夏，农民居多。”程同甫解释完开始问众人：“你们快点决定，迟则生变！”
“我同意。”有人说道。
有第一个就有第二个，没多久程同甫的部下们就都意了他的提议。于是，开始秘密讨论如何与尚鸿哲取得联系又在什么时间开城门等细节问题。最终敲定，于次日子时开城门迎尚鸿哲进城，并派出一个机灵的士兵乔装成难民去传信。
俗话说，没有不透风的墙。正当程同甫和部下们商议具体细节的时候，易平之的传令兵来传达命令，在门外隐约听到了他们的谈话，心中大惊，便悄悄折了回去，将这个消息告诉了易平之。
易平之闻言大怒，但却并没有马上下令将程同甫及其部下捉拿，因为他知道在这个关键时候，若是仅仅听一个人的片面之词，而没有真凭实据就抓人的话，会造成军心大乱，军心一乱，尚鸿哲就能趁机策反，到时候平阳城会不攻自破。
或许这是尚鸿哲故意放出的风声来扰乱军心，只要自己一动，就中了对方的计也不是不可能。于是易平之对传令兵说道：“你去传我命令给程同甫和吴三，让他们天亮后换防。”
传令兵走后，易平之叫来部将孙李，嘱咐道：“你带人暗中跟上去，若是程同甫不听调令，杀之！”
“是。”孙李领命而去。
接到调令的程同甫第一反应便是泄密了，但是却没有证据，无法定他的罪，而现在自己的一举一动一定被盯的死死的。想到这，他不由的用目光扫了一遍自己的部下，但是却不太相信会是自己部下泄的秘。
现在送信的人已经派出，如果再派人去追，那一定会被发现，从而坐实他的罪名。
这时的第一要务已不是和尚鸿哲取得联系，而是要要先设法保住自己和部下的命。如果命都没了，一切都无从谈起，于是程同甫接受了命令。
暗中观察这一切的孙李略，发现程同甫并没有异动，松了一口气，但却依然不敢大意，嘱咐部下盯紧程同甫，自己去向易平之汇报。易平之嘱咐他继续盯着，密切注意着程同甫的一举一动。
王铁丹是程同甫选中向尚鸿哲传递消息的士兵，他机敏过人。在程同甫的士兵中属他最为滑头，有一次突雀犯边，程同甫率部支援主力作战。却意外遇上突雀的援兵，在己方兵力少于对方的情况下，他献计利用地势做掩护，让部队制造大量尘土，并队伍绕着一个巨大的土丘跑清，给敌人造成了主力来援的假象，吓跑了突雀军队。
正因为他的机智让程同甫部得以在战争全身而退，而且他也是程同甫最为依重的亲信之一，所以才将与尚鸿哲对接的重任交给他。
这时，平阳城已被尚鸿哲给围住了，但由于仅有一万兵力，所以并没能将平阳城给围个水泄不通，仅占领了几处交通要道，断了平阳城的补给。易平之数次想要出城将其一举消灭，但是每次被尚鸿哲趁虚而入差点把城池丢了，只好龟缩在城中，等待救援。而在雷霍山的郭小韦被王治、张杰和易衡死死缠住，想要回援却无能为力。
尚鸿哲虽然将平阳城围困，但是却并没有做绝给难民留出逃生通道，而易平之却抓住这个机会让人乔装成难民出去找粮食，找到之后再偷偷潜回来，从城墙边上仅难容一人通过的角落里将粮食带回来，以此来满足军中的粮食需求。
易平之在军中威望甚高，出了这么个注意，逃兵却少之又少。这些去找粮的士兵大多数都在夜间带着粮食返回了城中，这些找粮的士兵都登记在册，找回来的粮量可以先满足本人及营的需求，若有剩余才会上缴。
这时的王铁蛋穿着一身破破烂烂的衣服，浑身脏兮兮的，混在难民当中，怀中揣着程同甫的亲笔书信，在西城门外等待着天亮时开城门时混出城去。
当太阳的第一缕阳光照向大地时，城门开了，这些乔装成难民的士兵们疯了一样冲出城去，而守城的士卒就守在门口，只准出不准进，当他们冲出城去之后，城门再次关闭，防止尚鸿哲的探子混入城中。
王铁蛋出城后，一路向郊外的村庄跑去。直到入夜，又绕了许久的路，确定没有人跟着自己，这才向尚鸿哲的营帐而去。
一到帐外，王铁蛋就被卫兵抓了起来。但是王铁蛋却并未惊慌，任由守卫将他绑了起来，将他押到了一个营帐中。
营帐当中的主位上坐着一个校尉，卫兵让王铁蛋跪下，对校尉说道：“李校尉，此人在我们营帐门口转了许久，我怀疑他是易平之派来的间细作，就将他抓来了，如何处置，请校尉定夺。”
此时，王铁蛋突然大声叫道：“我不是细作！我是殿下安排在平阳城的内应！”
“胡说！”李校尉起身喝道：“你若是殿下安排的内应，自会有人接你入营，又何需在营帐外徘徊？”
“我……”王铁蛋叹了口气说道：“我将殿下的信物给弄丢了，又有重要情报要禀报，怕殿下责怪，这才在营外徘徊。”
“一派胡言！”李校尉说道：“接头的信物是何等重要，若是殿下安排的细作怎么可能丢失？我来问你，你接头的信物是什么？，你的接头人又是谁？”
“这些都是机密，你无权知道！”王铁蛋说道：“至于我身份的只有殿下知道！若要判断我的身份，将我带至殿下处，自见分晓！”
李校尉闻言，略做思考说道：“将他再绑结实一些，再搜一下身上有没有利器。”
“回李校尉，此人身上没有利器。”
“带上他，随我去见殿下！”李校尉说道。
