，我想带着两个孩子跟我去当学徒，然后帮你找户好人家。＂
＂哥，二嫂的两个孩子太小，家里离不开人，我年龄不大，再等两年吧！＂
宋婉之的回答让宋树之内心有些松动，因为他的妻子又怀上了第三胎，他想着自己带出去两个大的，家里少了两张嘴吃饭，宋婉之多少能轻松一点。
宋婉之没有放弃孩子上学的事情，自己暗自想办法挣钱，哪怕送他们去学上一年也行，总比文盲要强上几分。
她开始没日没夜地在河里摸螺，捞鱼虾，拿到集市去换取少量的钱，一点点积攒起来。
经过一年的努力，她终于攒够了一个孩子的学费，决定先送一个去读书。
宋兴跟着父亲能吃饱饭，已经很知足，说什么也不想去私塾读书，宋礼也不想去，随着年龄的增长，他再也张不开嘴叫娘，但心里一直深怀感恩，不想宋婉之为了自己如此操劳。
宋婉之这次罕见地执着，最终强硬地把宋礼送到了私塾，这个大字不识一个的女人深信知识能改变命运，她希望宋礼将来能有更好的前途。
宋礼明白她的苦心，加之自己对知识的渴望，在私塾学习非常刻苦，成绩优异。
可是好景不长，宋礼的学业在两年后被迫终止了，战火的波及让这个刚刚有点起色的家庭陷入了危机，一家人仓惶地随着大伙儿一起逃离了家园，过上了颠沛流离的生活。
宋树之不忍带着五个孩子在外流浪，找了个名叫马沟的偏僻山村落脚，住在一处废弃的茅草棚里，过着饥寒交迫的日子。
突然的变故让本来就尖酸刻薄的二嫂更加恃无忌惮，对宋婉之和两个不是自己的孩子冷嘲热讽，甚至大声叱责。
生活的窘迫，为三餐而愁的家里人把二嫂的话当耳边风，开荒种地，准备在这里扎根。
勤劳的他们在这种艰苦的条件中努力生活，安定下来的二嫂居然又是三年抱俩，先后为宋家生下三儿两女，一共五个孩子，让原本穷困的家庭雪上加霜。
好在宋
